權力不能腐蝕的末底改

末底改的事跡發生在波斯亞哈隨魯王當政的時候（Xerxes，主前485-465），他的養女以斯帖是當時的皇后。末底改是便雅憫人，是以色列第一任君王掃羅的同族（斯二5）。他在猶大王約雅斤的時候被擄，可見他在猶大國中本是精英份子（斯二6）。他住在書珊城，該城是亞哈隨魯王的冬宮，聖經指出末底改坐在朝門，可能他是猶大人當中的領袖，在城門口為猶大人斷事（斯二19），也可能他是亞哈隨魯王的臣僕（斯三2）。

猶大人雖然被擄亡國，末底改卻仍然敬畏神。聖經記載了他收養同族的孤女，顯示他的生活合乎律法的教訓（斯二7）。從以斯帖入選為皇妃的表現，進一步暗示末底改的教導有方。以斯帖不亢不卑，不貪婪索要，在外邦人中間成為美好的見證（斯二15）。末底改堅守律法，對人不跪不拜的行動，卻惹起哈曼要對猶大人滅族的毒計（斯三6）。面對死亡的威脅，末底改沒有埋怨神，反而深信神自有拯救的方法（斯四14）。以斯帖進去見王之前，要求全體猶大人禁食三日（斯四16），在危機之中，他們一心倚靠神，不顧自己的性命。末底改和以斯帖在宮廷內外呼應，又經過認真的交託之後，才展開行動，並不是倚靠人的力量。整幅圖畫，是要襯托末底改是按照神的律法而生活的。

要剪除猶大人的正式公文發佈波斯全國，猶大人無論老少婦女孩子，將無一倖免（斯三13）。聖經強調大局已定，連王自己都不可收回命令（斯三12下、15上），反映神的子民在外邦人中的危機（斯八8）。然而，神大大扭轉當時的局勢，使外邦人轉過來幫助猶大人（斯九3）。不過，猶大人的和平正直，沒有濫殺無辜，也沒有下手奪取財物（斯九7-10）。反而是王認為不夠，再賜機會（斯九12）。事件以設筵、歡樂、安息、送禮，賙濟窮人結束，交代了猶太人「普珥節」的起源（斯九20-32）。

群眾歡慶普珥節                                                                       慶祝普珥節的甜餅

從末底改和以斯帖的兩封信中所見，他們察覺轉機不是巧合，而恩典不是為了個人的好處。所以提醒人要歡樂感恩，而賙濟窮人是合乎神心意的生活（斯九22）。眾人應許要守為永例，表示不忘記神的恩典（斯九23-28）。第二封信更勸人反省禱告，嚴謹吩咐人，要留意普珥日背後是神的恩典和拯救（斯九31）。和平誠實的話是過來人真誠的提醒。猶大人雖然被擄亡國，但卻未有被丟棄。末底改和以斯帖在波斯人和猶大人中都備受尊重，並沒有因為權勢地位而腐化。至於流散在外的人，仍然需要仰望神，因為神掌管歷史，在危難之中救拔他們。

（摘自：區應毓主講、陳燕薇主編「欣賞信心的榜樣──時代領袖」《認識歷史書(下) ──回歸信心路》，3D研經系列，加拿大福音證主協會，2011年，教學DVD第十三課，講義本49-50頁） 

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