定志考究律法的以斯拉

以斯拉是在巴比倫出生的利未人，他的譜系一直追溯到大祭司亞倫（拉七5-6）。聖經介紹以斯拉的時候，有稱他為祭司，只是從來沒有稱他作大祭司（拉七11），一再強調他是通達律法的文士（拉七12）。而王派他設立管理幼發拉底河以西的百姓，反映他在波斯宮中也被重用（拉七25）。

從人的角度看來，回國不是必然成功的事。當以斯拉召聚猶大餘民回國的時候，花費不少工夫，才找到幾十個利未人同行（拉八19）。以斯拉自己表明，是神使他剛強，放膽向王提出請求，回國整頓聖殿的事務。當時，聖殿已經重建了接近60年，殿內的事務都早有人負責，可見以斯拉並不是為了得甚麼職位才回國，而是決心要教導律法，復興民心（拉七10）。

起程之前，以斯拉先帶領民眾禁食禱告，祈求平坦的路，脫離仇敵和強盜（拉八21、31）。當然以斯拉是為王辦事，本可以求王撥兵馬，但他寧願靠神保守（拉八22）。以斯拉也一再強調自己的成功，是因為神施恩的手幫助他（拉七28）。抵達耶路撒冷之後，以斯拉就與眾人同獻燔祭，顯明他的辦事次序，是先處理自己與神的關係，再辦人事（拉八35-36）。

回歸只是開始，以斯拉事奉的路仍然艱苦漫長。以斯拉發現，祭司和利未人竟然成為帶頭違背律法的罪魁（拉九2）。因為祭司和利未人娶了外邦女子，以斯拉就驚懼憂悶，為眾民苦苦哀求，甚至哭泣認罪（拉十1）。以斯拉的態度，顯示他尊神為大，明白神一直的憐憫，所以為民認罪（拉九13-14）。以斯拉的真誠認罪，感染了當時的民眾，願意同心處理這事，回轉歸向神（拉十1）。

以斯拉並不是為了得甚麼職位才回國，                         抵達聖城之後，他們趕緊在聖殿中交妥

而是決心要教導律法，復興民心                                    金銀器皿，清楚記錄入冊（拉八34），絕無私心。

（拉七10）。

以斯拉回歸的時候，帶著很多財富，都是王和朝中的人託付作為奉獻的禮物（拉七16）。而且有王的授權，可以自由運用資源，甚至向各地的官員索取物資（拉七21-22）。王的諭旨，給予以斯拉無上的權力，可以操控生殺大權（拉七26）。正因為大權在握，以斯拉就特別謹慎，因為他知道自己所管理的，都是已歸神為聖的物件（拉八28），他們在交收前後都經過秤錄，又有多人見證（拉八29）。抵達聖城之後，他們趕緊在聖殿中交妥金銀器皿，清楚記錄入冊（拉八34），絕無私心。聖經又指出，以斯拉運用王的諭旨，目的都是為了幫助百姓和供應聖殿的需用（拉八36）。

13），保持信仰的純正，因而被稱為「猶太教之父」。財富和權力，曾經令多少人跌倒；以斯拉在處理的時候，能夠謹慎、公開、不受試探，所以在回歸的人當中，成為美好的榜樣，日後在處理異族婚姻的事上，也能贏得民眾的順服（拉十12）。以斯拉鼓勵民眾遵守律法（尼八13），保持信仰的純正，因而被稱為「猶太教之父」。

（摘自：區應毓主講、陳燕薇主編「欣賞信心的榜樣──時代領袖」《認識歷史書(下) ──回歸信心路》，3D研經系列，加拿大福音證主協會，2011年，教學DVD第十三課，講義本48-49頁）

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